Uma das aplicações mais conhecidas da betaína na alimentação animal é a redução dos custos com ração, substituindo o cloreto de colina e a metionina como doadores de metila em dietas para aves. Além dessa aplicação, a betaína pode ser adicionada em diversos outros suplementos para diferentes espécies animais. Neste artigo, explicamos o que isso implica.

A betaína atua como osmorregulador e pode ser usada para reduzir os efeitos negativos do estresse térmico e da coccidiose. Como a betaína influencia a deposição de gordura e proteína, ela também pode ser usada para melhorar a qualidade da carcaça e reduzir a esteatose hepática. Os três artigos de revisão online anteriores no AllAboutFeed.net abordaram esses tópicos com informações detalhadas para diferentes espécies animais (galinhas poedeiras, porcas e vacas leiteiras). Neste artigo, resumimos essas aplicações.

Substituição de metionina-colina

Os grupos metil são de vital importância no metabolismo de todos os animais; além disso, os animais não conseguem sintetizar grupos metil e, portanto, precisam obtê-los em suas dietas. Os grupos metil são usados ​​em reações de metilação para remetilar a metionina e para formular compostos úteis, como carnitina, creatina e fosfatidilcolina, através da via da S-adenosilmetionina. Para gerar grupos metil, a colina pode ser oxidada a betaína dentro da mitocôndria (Figura 1As necessidades dietéticas de colina podem ser supridas pela colina presente em matérias-primas (vegetais) e pela síntese de fosfatidilcolina e colina, uma vez que haja S-adenosilmetionina disponível. A regeneração da metionina ocorre pela doação de um dos três grupos metil da betaína à homocisteína, através da enzima betaína-homocisteína metiltransferase. Após a doação do grupo metil, resta uma molécula de dimetilglicina (DMG), que é oxidada a glicina. A suplementação com betaína demonstrou reduzir os níveis de homocisteína, resultando em aumentos modestos nos níveis plasmáticos de serina e cisteína. Essa estimulação da remetilação da homocisteína dependente de betaína e a consequente diminuição da homocisteína plasmática podem ser mantidas enquanto houver suplementação com betaína. Em geral, estudos em animais mostram que a betaína pode substituir o cloreto de colina com maior eficácia e pode substituir parte da metionina dietética total, resultando em uma dieta mais barata, mantendo o desempenho.

Perdas econômicas decorrentes do estresse térmico

O aumento do gasto energético para aliviar o estresse térmico pode causar sérios prejuízos à produção animal. Os efeitos do estresse térmico em vacas leiteiras, por exemplo, causam perdas econômicas superiores a € 400 por vaca/ano devido à redução da produção de leite. Galinhas poedeiras apresentam desempenho reduzido e porcas sob estresse térmico diminuem o consumo de ração, dão à luz ninhadas menores e apresentam um intervalo maior entre o desmame e o cio. A betaína, por ser um zwitterion dipolar e altamente solúvel em água, pode funcionar como um osmorregulador. Ela aumenta a capacidade de retenção de água do intestino e do tecido muscular, retendo água contra o gradiente de concentração. Além disso, melhora a função da bomba iônica das células intestinais. Isso reduz o gasto energético, que pode então ser utilizado para o desempenho.Tabela 1Apresenta um resumo dos ensaios de estresse térmico e os benefícios da betaína.

A tendência geral com o uso de betaína durante o estresse térmico é o aumento da ingestão de ração, a melhoria da saúde e, consequentemente, o melhor desempenho dos animais.

Características do abate

A betaína é um produto reconhecido por melhorar as características da carcaça. Como doadora de metil, reduz a quantidade de metionina/cisteína disponível para desaminação, permitindo assim uma maior síntese proteica. Por ser uma potente doadora de metil, a betaína também aumenta a síntese de carnitina. A carnitina participa do transporte de ácidos graxos para as mitocôndrias para oxidação, reduzindo o teor lipídico do fígado e da carcaça. Por fim, através da osmorregulação, a betaína promove uma boa retenção de água na carcaça.Tabela 3Resume um grande número de ensaios clínicos que demonstram respostas muito consistentes à betaína na dieta.

Conclusão

A betaína possui diversas aplicações para diferentes espécies animais. Além da redução nos custos da ração, a inclusão de betaína na formulação de dietas atuais pode proporcionar melhoria no desempenho. Algumas dessas aplicações não são tão conhecidas ou amplamente utilizadas. No entanto, elas contribuem para o aumento do desempenho de animais (de alta produção) com genética moderna, expostos a desafios diários como estresse térmico, fígado gorduroso e coccidiose.