Surfactantes bipolares são surfactantes que possuem grupos hidrofílicos aniônicos e catiônicos.

Em termos gerais, surfactantes anfotéricos são compostos que possuem quaisquer dois grupos hidrofílicos na mesma molécula, incluindo grupos hidrofílicos aniônicos, catiônicos e não iônicos. Os surfactantes anfotéricos comumente utilizados são, em sua maioria, grupos hidrofílicos com sais de amônio ou amônio quaternário na parte catiônica e tipos carboxilato, sulfonato e fosfato na parte aniônica. Por exemplo, surfactantes anfotéricos de aminoácidos com grupos amino e segmento na mesma molécula são surfactantes anfotéricos de betaína feitos de sais internos contendo grupos amônio quaternário e carboxila, com uma ampla variedade de tipos.

A apresentação dos surfactantes anfifílicos varia com o valor de pH da sua solução.

Exibição das propriedades de surfactantes catiônicos em meios ácidos; Exibição das propriedades de surfactantes aniônicos em meios alcalinos; Exibição das propriedades de surfactantes não iônicos em meios neutros. O ponto onde as propriedades catiônicas e aniônicas estão perfeitamente equilibradas é chamado de ponto isoelétrico.

No ponto isoelétrico, surfactantes anfotéricos do tipo aminoácido às vezes precipitam, enquanto surfactantes do tipo betaína não são facilmente precipitados, mesmo no ponto isoelétrico.

Tipo de betaínaOs surfactantes foram inicialmente classificados como compostos de sais de amônio quaternário, mas, diferentemente dos sais de amônio quaternário, eles não possuem ânions.
A betaína mantém sua carga molecular positiva e propriedades catiônicas em meios ácidos e alcalinos. Este tipo de surfactante não pode obter cargas positivas ou negativas. Com base no valor de pH da solução aquosa deste tipo de composto, é razoável classificá-lo incorretamente como um surfactante anfotérico.

De acordo com esse argumento, compostos do tipo betaína deveriam ser classificados como surfactantes catiônicos. Apesar desses argumentos, a maioria dos usuários de compostos de betaína continua a classificá-los como compostos anfotéricos. Na faixa de heteroeletricidade, existe uma estrutura bifásica na atividade de superfície: R-N+(CH3)2-CH2-COO-.

O exemplo mais comum de surfactantes do tipo betaína é o alquilbetaína, e seu produto representativo é N-dodecil-N, N-dimetil-N-carboxil betaína [BS-12, Cl2H25-N+(CH3) 2-CH2COO -]. A betaína com grupos amida [Cl2H25 na estrutura é substituído por R-CONH - (CH2) 3-] tem melhor desempenho.

A dureza da água não afeta abetaínaSurfactante. Produz boa espuma e boa estabilidade em águas moles e duras. Além de ser composto por compostos aniônicos em baixos valores de pH, também pode ser usado em combinação com surfactantes aniônicos e catiônicos. A combinação de betaína com surfactantes aniônicos permite atingir a viscosidade ideal.