Diversas estratégias nutricionais estão sendo continuamente testadas para melhorar a qualidade da carne de frangos de corte. A betaína possui propriedades especiais que contribuem para a melhoria da qualidade da carne, desempenhando um papel importante na regulação do equilíbrio osmótico, do metabolismo de nutrientes e da capacidade antioxidante dos frangos. Mas qual a forma ideal de fornecê-la para aproveitar todos os seus benefícios?

Em um estudo recente publicado na revista Poultry Science, pesquisadores tentaram responder à pergunta acima comparando o desempenho de crescimento e a qualidade da carne de frangos de corte com as duas formas de alimentação.betaína: betaína anidra e cloridrato de betaína.

A betaína está disponível principalmente como aditivo alimentar em forma quimicamente purificada. As formas mais populares de betaína para ração animal são a betaína anidra e a betaína cloridrato. Com o aumento do consumo de carne de frango, métodos de criação intensiva foram introduzidos na produção de frangos de corte para melhorar a produtividade. No entanto, essa produção intensiva pode ter efeitos negativos sobre os frangos de corte, como bem-estar animal comprometido e redução da qualidade da carne.

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A contradição correspondente reside no fato de que a melhoria dos padrões de vida implica que os consumidores esperam produtos cárneos com melhor sabor e qualidade. Portanto, diversas estratégias nutricionais têm sido testadas para aprimorar a qualidade da carne de frangos de corte, sendo que a betaína tem recebido considerável atenção devido às suas funções nutricionais e fisiológicas.

Anidro vs. cloridrato

As fontes comuns de betaína são a beterraba sacarina e seus subprodutos, como o melaço. No entanto, a betaína também está disponível como aditivo para ração animal, sendo as formas mais populares de grau alimentício.betaínasendo betaína anidra e cloridrato de betaína.

De modo geral, a betaína, como doadora de metil, desempenha um papel importante na regulação do equilíbrio osmótico, do metabolismo de nutrientes e da capacidade antioxidante de frangos de corte. Devido às diferentes estruturas moleculares, a betaína anidra apresenta maior solubilidade em água em comparação com a betaína cloridrato, aumentando assim sua capacidade osmótica. Por outro lado, a betaína cloridrato induz uma queda do pH no estômago, afetando potencialmente a absorção de nutrientes de maneira diferente da betaína anidra.

As dietas

Este estudo teve como objetivo investigar o efeito de duas formas de betaína (betaína anidra e cloridrato de betaína) no desempenho de crescimento, na qualidade da carne e na capacidade antioxidante de frangos de corte. Um total de 400 pintinhos machos recém-nascidos foram divididos aleatoriamente em 5 grupos e alimentados com 5 dietas diferentes durante um período experimental de 52 dias.

As duas fontes de betaína foram formuladas para serem equimolares. As dietas foram as seguintes:
Controle: Os frangos de corte do grupo controle receberam uma dieta basal de milho e farelo de soja.
Dieta com betaína anidra: Dieta basal suplementada com 2 níveis de concentração de 500 e 1.000 mg/kg de betaína anidra.
Dieta com cloridrato de betaína: Dieta basal suplementada com 2 níveis de concentração de 642,23 e 1284,46 mg/kg de cloridrato de betaína.

Desempenho de crescimento e rendimento de carne

Neste estudo, a dieta suplementada com alta dose de betaína anidra melhorou significativamente o ganho de peso e o consumo de ração, diminuiu a conversão alimentar e aumentou o rendimento de músculo peitoral e da coxa, quando comparada aos grupos controle e cloridrato de betaína. O aumento no desempenho de crescimento também foi associado ao aumento da deposição de proteína observada no músculo peitoral: a alta dose de betaína anidra aumentou significativamente (em 4,7%) o teor de proteína bruta no músculo peitoral, enquanto a alta dose de cloridrato de betaína aumentou numericamente o teor de proteína bruta no músculo peitoral (em 3,9%).

Foi sugerido que esse efeito pode ocorrer porque a betaína participa do ciclo da metionina, poupando-a ao atuar como um doador de metila, permitindo assim que mais metionina seja utilizada na síntese de proteínas musculares. A mesma atribuição foi feita ao papel da betaína na regulação da expressão gênica miogênica e na via de sinalização do fator de crescimento semelhante à insulina 1 (IGF-1), que favorece o aumento da deposição de proteínas musculares.

Além disso, foi destacado que a betaína anidra tem sabor adocicado, enquanto a betaína cloridrato tem sabor amargo, o que pode afetar a palatabilidade e o consumo de ração pelos frangos de corte. Ademais, o processo de digestão e absorção de nutrientes depende de um epitélio intestinal íntegro, portanto, a capacidade osmótica da betaína pode afetar positivamente a digestibilidade. A betaína anidra apresenta melhor capacidade osmótica do que a betaína cloridrato devido à sua maior solubilidade. Consequentemente, frangos de corte alimentados com betaína anidra podem apresentar melhor digestibilidade do que aqueles alimentados com betaína cloridrato.

A glicólise anaeróbica e a capacidade antioxidante do músculo post-mortem são dois importantes indicadores da qualidade da carne. Após a sangria, a interrupção do fornecimento de oxigênio altera o metabolismo muscular. Consequentemente, a glicólise anaeróbica ocorre inevitavelmente e leva ao acúmulo de ácido lático.

Neste estudo, uma dieta suplementada com altas doses de betaína anidra reduziu significativamente o teor de lactato no músculo peitoral. O acúmulo de ácido lático é a principal causa da diminuição do pH muscular após o abate. O pH mais elevado no músculo peitoral com a suplementação de altas doses de betaína neste estudo sugere que a betaína pode influenciar a glicólise post-mortem muscular, mitigando o acúmulo de lactato e a desnaturação proteica, o que, por sua vez, reduz a perda por gotejamento.

A oxidação da carne, especialmente a peroxidação lipídica, é uma importante causa de deterioração da qualidade da carne, reduzindo seu valor nutritivo e causando problemas de textura. Neste estudo, uma dieta suplementada com altas doses de betaína diminuiu significativamente o teor de MDA nos músculos do peito e da coxa, indicando que a betaína pode atenuar os danos oxidativos.

A expressão do mRNA dos genes antioxidantes (Nrf2 e HO-1) apresentou maior regulação positiva no grupo da betaína anidra do que na dieta com betaína cloridrato, o que corresponde a uma maior melhora na capacidade antioxidante muscular.

Dosagem recomendada

A partir deste estudo, os pesquisadores concluíram que a betaína anidra apresenta melhores efeitos do que a betaína cloridrato na melhoria do desempenho de crescimento e no rendimento de músculo peitoral em frangos de corte. A suplementação com betaína anidra (1.000 mg/kg) ou com betaína cloridrato em dose equimolar também pode melhorar a qualidade da carne de frangos de corte, reduzindo o teor de lactato para aumentar o pH final do músculo, influenciando a distribuição de água na carne para diminuir a perda por gotejamento e aumentando a capacidade antioxidante do músculo. Considerando tanto o desempenho de crescimento quanto a qualidade da carne, a dose recomendada de 1.000 mg/kg de betaína anidra para frangos de corte foi determinada.