A betaína é uma glicina metil lactona extraída de um subproduto do processamento da beterraba sacarina. É um alcaloide amina quaternária. Recebeu o nome de betaína por ter sido isolada pela primeira vez do melaço da beterraba sacarina. A betaína existe principalmente no melaço da beterraba sacarina e é comum em plantas. É um eficiente doador de metil em animais, participa do metabolismo do metil in vivo, pode substituir parte da metionina e da colina na ração e tem efeitos benéficos na alimentação e no crescimento animal, além de melhorar a utilização dos alimentos.

 

1.

O princípio da betaína como atrativo alimentar consiste em estimular o odor e o sabor de peixes e camarões, conferindo-lhes um sabor adocicado e fresco, características únicas desses animais. A adição de 0,5% a 1,5% de betaína à ração para peixes tem um forte efeito estimulante no odor e sabor de todos os tipos de peixes, camarões e outros crustáceos, proporcionando alta atratividade alimentar, melhorando a palatabilidade da ração, reduzindo o tempo de alimentação, promovendo a digestão e a absorção de nutrientes, acelerando o crescimento de peixes e camarões e evitando a poluição da água causada pelo desperdício de ração.

2.

A betaína pode promover o crescimento de peixes e camarões, aumentar a resistência a doenças e a imunidade, melhorar a taxa de sobrevivência e a conversão alimentar. A adição de betaína tem um efeito significativo na promoção do crescimento de peixes e camarões jovens e na melhoria da taxa de sobrevivência. O ganho de peso da truta arco-íris alimentada com betaína aumentou 23,5%, e o coeficiente de conversão alimentar diminuiu 14,01%; o ganho de peso do salmão do Atlântico aumentou 31,9% e o coeficiente de conversão alimentar diminuiu 20,8%. Quando 0,3% a 0,5% de betaína foram adicionados à ração composta de carpas de 2 meses de idade, o ganho diário aumentou 41% a 49% e o coeficiente de conversão alimentar diminuiu 14% a 24%. A adição de 0,3% de betaína pura ou composta na ração pode promover significativamente o crescimento da tilápia e reduzir o coeficiente de conversão alimentar. Ao adicionar 1,5% de betaína à dieta do caranguejo de rio, o ganho de peso líquido do animal aumentou 95,3% e a taxa de sobrevivência subiu 38%.