A principal função do acidificante na ração é reduzir o pH e a capacidade de ligação de ácidos do alimento. A adição de acidificante à ração reduz a acidez dos componentes da ração, diminuindo assim o nível de acidez no estômago dos animais e aumentando a atividade da pepsina. Ao mesmo tempo, influencia a acidez do conteúdo intestinal e, consequentemente, a secreção e a atividade das enzimas amilase, lipase e tripsina, melhorando, assim, a digestibilidade da ração.

A adição de acidificante à dieta de leitões desmamados pode reduzir a acidez da ração, melhorar o efeito acidificante e aumentar a taxa de utilização da ração no trato gastrointestinal. A pesquisa de Xing Qiyin e outros mostrou que, quando a acidez da dieta é baixa, a proliferação de fungos na ração pode ser controlada, o mofo na ração pode ser prevenido, a frescura da ração pode ser mantida e a incidência de diarreia em leitões pode ser reduzida.

O papel do acidificante em animais é mostrado na figura a seguir, incluindo principalmente os seguintes aspectos:

1) Pode reduzir o valor do pH no estômago dos animais e, assim, ativar algumas enzimas digestivas importantes. As propriedades físico-químicas dos ácidos orgânicos influenciam o efeito de redução do pH do conteúdo gastrointestinal. Os valores de pKa do ácido málico, do ácido cítrico e do ácido fumárico estão entre 3,0 e 3,5, sendo classificados como ácidos de força média, que podem dissociar rapidamente o H+ no estômago, reduzir o nível de acidez estomacal, promover a secreção de pepsina, melhorar a função digestiva e, consequentemente, alcançar o efeito acidificante.

Ácidos com diferentes graus de dissociação têm efeitos diferentes. Na prática, ácidos com alto grau de dissociação podem ser selecionados para reduzir o pH do trato gastrointestinal, enquanto ácidos com baixo grau de dissociação podem ser selecionados para esterilização.

2) Os acidificantes podem regular o equilíbrio microecológico do trato intestinal animal, destruir a membrana celular bacteriana, interferir na síntese de enzimas bacterianas, alcançar efeitos bacteriostáticos ou bactericidas e, assim, prevenir doenças intestinais em animais causadas por microrganismos patogênicos.

Os ácidos orgânicos voláteis comuns e os ácidos orgânicos não voláteis apresentam diferentes efeitos bacteriostáticos, diferentes tipos e quantidades de acidificantes, e diferentes efeitos inibitórios e letais sobre bactérias patogênicas no trato gastrointestinal de animais.

Os resultados experimentais mostraram que a quantidade máxima de acidificante adicionada à ração é de 10 a 30 kg/t, e o uso excessivo pode levar à acidose nos animais. Cui Xipeng et al. descobriram que a adição de diferentes proporções dedicarboxilato de potássioA adição deste produto à ração tem um efeito bacteriostático evidente. Considerando todos os aspectos, a quantidade recomendada para adição é de 0,1%.

3) Retardar a velocidade de esvaziamento do estômago e promover a digestão de nutrientes no estômago e intestinos. Manzanilla et al. descobriram que a adição de 0,5% de ácido fórmico à dieta de leitões desmamados pode reduzir a taxa de esvaziamento da matéria seca gástrica.

4) Melhorar a palatabilidade.

5) Antiestresse, melhora o desempenho do crescimento.

6) Melhorar a utilização de oligoelementos na dieta.